全国的に「心付け不要」が主流となりつつある葬儀業界ですが、日本は地域ごとの文化や慣習が色濃く残る国でもあります。心付けに関しても、お住まいの地域によっては、今もなお根強くその慣習が残っている場合があります。特に、都市部よりも地方、そして古くからのコミュニティの繋がりが強い地域では、心付けを渡すことが「当たり前の礼儀」として認識されているケースが見られます。このような地域では、霊柩車やマイクロバスの運転手、火葬場の職員、あるいは受付などを手伝ってくれた近所の方々へ、喪主が個別に心付けを渡す光景が今も普通に行われています。金額も、地域ごとにある程度の相場が決まっていることさえあります。こうした地域で葬儀を行う場合、全国的な「心付け不要」の流れだけを鵜呑みにして何もしないと、意図せず「常識のない家だ」と思われてしまう可能性もゼロではありません。では、どうすれば良いのでしょうか。最も確実な方法は、葬儀を依頼する地元の葬儀社に、打ち合わせの段階で率直に尋ねてみることです。「この地域では、心付けの習慣はございますか。もしある場合、どのような方々に、どのくらいお渡しするのが一般的でしょうか」と質問すれば、地域の事情に精通した担当者が、適切なアドバイスをしてくれるはずです。その上で、葬儀社自身が「私どもスタッフへのお心付けは不要です」と言われた場合は、その方針に従えば良いのです。時代の流れと共に、地方においても心付けの慣習は少しずつ薄れていくと予想されます。しかし、現時点ではまだ過渡期です。大切なのは、全国的なスタンダードと、その土地ならではの文化の両方を尊重し、状況に応じた柔軟な対応を心がけることなのです。